היכולת לטעום טעמים שונים דרך חוש הטעם היא מתנה נהדרת. עם חוש הטעם העיקרי של לשון זו, אדם יכול לקבוע אם מזונות ומשקאות מסוימים בטוחים לצריכה. לא רק זה, חוש הטעם גם עוזר לגוף להתכונן לעיכול מזון. כשיש מאכלים ומשקאות שנוגעים בחוש הטעם, יהיו אינטראקציות עם תאי קולטן. לאחר מכן, תאים אלה שולחים מידע למוח שעוזר לזהות את הטעמים שעולים.
יכולת חוש הטעם
חוש הטעם האנושי יכול לזהות לפחות 5 טעמים שונים. כולם מזוהים לפי הלשון.
בדרך כלל, מתיקות נוצרת מסוכר וחומרי אלכוהול. בנוסף, לחלק מהסוגים של חומצות אמינו יש גם טעם מתוק. כמה דוגמאות למתיקות יכולות להגיע ממיצי פירות, דבש, עוגות, ממתקים וגם מפירות.
לאוכל או למשקה יש טעם חמוץ כי יש בו יוני מימן. תקראו לזה לימון, יוגורט, חמוציות או חומץ. עם זאת, אוכל מקולקל יכול גם לטעום חמוץ. כאן תפקידו של חוש הטעם הוא לזהות את סוג המזון שמסוכן לצריכה.
מזונות עשירים בנתרן, כגון מזון מטוגן או חלבון מן החי, הם בדרך כלל מלוחים או מלוחים. נתרן נחוץ לגוף כדי לשמור על איזון רמות הנוזלים והאלקטרוליטים בגוף.
חוש הטעם יכול לזהות גם טעמים מרים הנובעים ממולקולות במזון, בעיקר בצמחים. בימי קדם, היה חשוב להיות מסוגל לזהות את הטעם המר הזה כדי לזהות אילו מזונות רעילים ואסור לאכול אותם. עם זאת, הטעם המר קיים באופן טבעי גם במזונות ומשקאות כמו שוקולד מריר וקפה.
שומעים לעתים קרובות את המונח "אומאמי" כאשר היפנים טועמים את האוכל שלהם? זהו סוג של טעם שחוקרים גילו רק לאחרונה. טווח
אומאמי ידוע לעולם כי זה נובע מגילויו של חוקר יפני בשם Kikunae Ikeda על חומצה גלוטמית מקומבו
, סוג אצות. לדבריו, הטעם המלוח של הקומבו הזה מגיע מהחומצה הגלוטמית שלו. מאז, הטעם של אומאמי מוכר כסוג חדש של טעם שניתן לזהות על ידי חוש הטעם. למעשה, האינדונזים מכירים את הטעם הזה כבר זמן רב ומכנים אותו "מלוח". זה רק מונח
אומאמי פופולרי יותר בעולם. חוש הטעם יכול לזהות טעם כאשר הוא נוגע במשטח הלשון. זה כאשר תאי חישה בחוש הטעם שולחים אותות למוח כדי לקבוע טעם מסוים. זה שונה מריח האוכל הכרוך בחוש הריח. [[מאמר קשור]]
איך פועלות בלוטות הטעם
ללשון האדם יש אלפי בליטות זעירות על פני השטח שלה, הנקראות פפילות. לכל פפילה 10-50 תאי קולטן. לא רק על פני הלשון, חוש הטעם נמצא גם על גג הפה ועל דפנות הגרון. כאשר אוכל או משקה נכנסים לפה, הקולטנים ינתחו מיד את המרכיבים הכימיים שבו. בשלב הבא, בלוטות הטעם שולחות אותות למוח כך שתופיע תפיסה של טעם מסוים. זהו גם שלב שבדרך כלל מערב רגשות, כמו מאכלים מסוימים שמביאים אדם להיזכר בילדות. ישנה גם הבנה שניתן לזהות טעם בחלקים שונים של פני הלשון. כמו טעם מתוק על קצה הלשון. זה לא נכון. אין אזור ספציפי על הלשון לזיהוי טעם. עם זאת, הצד של הלשון רגיש יותר לזהות את כל הטעמים בהשוואה לאמצע. [[מאמר קשור]] בנוסף, החלק האחורי של הלשון רגיש הרבה יותר לזיהוי טעמים מרים. חוקרים מאמינים כי יתרון זה חשוב כדי שאדם יוכל לזהות מזון רעיל לפני בליעתו ולהסתכן בהרעלה. אם אדם חווה שינויים בחוש הטעם שלו, יש לפנות מיד לרופא. יכול להיות שבעיות או פציעות רפואיות מסוימות פוגעות ביכולת חוש הטעם.
