ההנקה של התינוק צריכה חודש עד שנתיים שאתה צריך לדעת
יש לספק את צרכי החלב של התינוק לגדילה והתפתחות. הנקה בלעדית למשך 6 חודשים מרגע לידת התינוק מומלצת מאוד. ניתן להמשיך בחלב אם עד לגיל שנתיים. חלק מהאמהות עשויות לתת חלב אם פחות משנתיים או אפילו יותר משנתיים, בהתאם לצרכי החלב של התינוק. עם זאת, ההנקה מומלצת להמשיך לפחות עד לגיל 12 חודשים לפחות. 
הנקה שימושית לחסינות התינוק כמקור מזון טבעי לתינוקות, חלב אם מכיל נוגדנים טבעיים שיכולים לחזק את המערכת החיסונית. חלב אם מכיל גם אנזימים בריאים ואינם ניתנים להחלפה בחלב פורמולה מלאכותי. חלבון בחלב אם מכיל חומרים חשובים לקטופרין, הפרשת IgA, ליזוזים וגורם ביפידוס. בנוסף, חלב אם עשיר גם בחומצות שומן אומגה 3, ויטמינים ופחמימות הדרושים לתינוקות. 
תינוק בן 6 חודשים זקוק ל-177-236 מ"ל חלב אם בכל פעם. צרכי החלב של תינוקות נבדלים לפי גיל. להלן פירוט מלא של הצורך בחלב אם בהתאם לגיל התינוק. 
קיימת נוסחה מיוחדת לחישוב צרכי החלב של התינוק על פי משקלם, לפי מחקר שפורסם על ידי האקדמיה האמריקאית לרפואת ילדים, יילודים זקוקים ל-8 עד 12 האכלות של חלב אם במשך 24 שעות. בממוצע, כמות חלב האם שיש למלא בתינוקות בגילאי 0 עד 6 חודשים היא 750 מ"ל ביום. עם זאת, כמות זו תלויה בתדירות האכלה של התינוק בכל יום. אם תינוק יונק 10 פעמים ביום, הכמות הממוצעת של חלב אם שיש לשתות בהאכלה אחת היא 75 מ"ל. צורך זה גדל כאשר התינוק שלך בן 5 ימים עד חודש. [[מאמרים קשורים]] יש גם נוסחה מסוימת לחישוב צרכי החלב של תינוק. הנוסחה לחישוב הצורך בחלב אם על פי משקלו היא: משקל התינוק (באונקים) כפול 6 ושוב ב-29.57. עם זאת, אם אתה משתמש בקילוגרמים, אתה מכפיל את משקל התינוק בקילוגרמים ב-35.2. לאחר קבלת התוצאה, חלקו אותה ב-6. לדוגמה, אם משקל התינוק הוא 4 ק"ג, אז איך לחשב אותו הוא 4 x 35.2 = 140.8. לאחר מכן, 140.8 חלקי 6. אז התוצאה היא 23.46 אונקיות. המשמעות היא שתינוקות חייבים לקבל 23.46 אונקיות חלב אם. עם זאת, אם ברצונך להמיר את היחידות למיליליטר, הכפל את מספר האונקיה האחרון ב-29.57. אז הצורך של התינוק בחלב אם הוא 698 מ"ל. 
תינוקות שמקבלים מספיק חלב אם ייראו מרוצים. תינוקות קיבלו צריכת חלב מספקת אם: 
הנקה מפחיתה את הסיכון לאקזמה אצל תינוקות החלבונים הטבעיים המצויים בחלב אם קלים מאוד לעיכול. זה שונה עם החלבון בחלב פורמולה מחלב פרה או חלב סויה שיכול לעורר אלרגיות לחלב פורמולה לאקזמה. 
חלב אם מגן על תינוקות מפני זיהומים חיידקיים הגורמים למחלות שונות, מענה לצרכי חלב אם של התינוק יכול גם להפחית את הסיכון לדלקות בדרכי השתן, דלקות במערכת העיכול, דלקת קיבה (שפעת קיבה), דלקות אוזניים ודלקות ריאות. 
החיסון יפעל בצורה יעילה יותר אם התינוק יונק. התוצאות גם מראות שלתינוקות שצורכי חלב האם שלהם מסופקים, יש תגובה טובה יותר לנוגדנים בהשוואה לתינוקות שצורכים חלב פורמולה. 
אומגה 3 בחלב אם מועילה ליכולות הקוגניטיביות של התינוק למרות שעדיין אינן חד משמעיות, חלק מתוצאות המחקר מצביעות על האפשרות שלתינוקות יונקים יש ציוני IQ גבוהים יותר בעתיד. סביר להניח שזה נובע מחומצות השומן אומגה 3 בחלב אם שיכולות לחזק את המוח.
חשיבות חלב אם לתינוקות
הנקה שימושית לחסינות התינוק כמקור מזון טבעי לתינוקות, חלב אם מכיל נוגדנים טבעיים שיכולים לחזק את המערכת החיסונית. חלב אם מכיל גם אנזימים בריאים ואינם ניתנים להחלפה בחלב פורמולה מלאכותי. חלבון בחלב אם מכיל חומרים חשובים לקטופרין, הפרשת IgA, ליזוזים וגורם ביפידוס. בנוסף, חלב אם עשיר גם בחומצות שומן אומגה 3, ויטמינים ופחמימות הדרושים לתינוקות. צרכי חלב התינוק בהתאם לגיל
תינוק בן 6 חודשים זקוק ל-177-236 מ"ל חלב אם בכל פעם. צרכי החלב של תינוקות נבדלים לפי גיל. להלן פירוט מלא של הצורך בחלב אם בהתאם לגיל התינוק. 1. תינוק 0-6 חודשים
במהלך תקופה זו, ניתן להניק את התינוק אך ורק ללא מזונות אחרים. בחודש הראשון לחייו, הצורך של התינוק בחלב אם הוא כ-8-12 פעמים ביום. בתקופה הבאה, שהיא 3-6 חודשים, מספר ההנקות יורד לכ-6-8 פעמים ביום. עם זאת, תינוקות יכולים להכיל יותר חלב אם, ליתר דיוק, בסביבות 177-236 מ"ל חלב אם לכל האכלה אחת.2. תינוק 6-8 חודשים
עד גיל 6 חודשים לתינוק, בנוסף לצורך בחלב אם, ניתן לתת לתינוק גם מזונות משלימים (MPASI), כמו דגני בוקר או דייסת תינוקות, במיוחד כאלה המצוידים בברזל. חלב אם ניתן לערבב לתוך 1-2 כפות דייסת תינוקות. התחל במתן דייסה לתינוק פעם ביום והשאר בחלב אם. לאחר שהתינוק מתרגל, ניתן להגדיל את הדגנים עד 2 פעמים ביום. [[מאמר קשור]]3. תינוק 8-12 חודשים
לאחר שהתינוק בן 8 חודשים, ניתן להתחיל צריכת חלב אם לשילוב עם חלב אם אוכל אצבע , שהוא סוג של מזון קטן שהתינוק יכול להחזיק בעצמו. מאכלי אצבעות צריך להיות קל לנגיסה וללעיסה ולגוון בארומה, בטעם ובמרקם. בנוסף לירקות, ניתן להכניס גם פירות, גבינה ויוגורט. עם זאת, אין לתת תחילה חלב פרה כי החלבון עדיין קשה לעיכול.4. תינוק 1-2 שנים
בגיל שנה, תינוקות יכולים להתחיל לצרוך חלב מלא. חלב זה נחוץ להשלמת התוכן התזונתי הדרוש לתינוק. צריכה של מזונות מזינים אחרים צריכה להיות מוגשת על ידי תינוקות במלואם, הן ירקות, פירות, בשר, דגנים ומוצרי חלב. בכניסה לגיל שנתיים ניתן להפסיק את ההנקה מכיוון שהתינוק כבר יכול לאכול כל מיני מזון שיכול לענות על הצרכים התזונתיים שלו.כיצד לחשב את צרכי החלב של התינוק
קיימת נוסחה מיוחדת לחישוב צרכי החלב של התינוק על פי משקלם, לפי מחקר שפורסם על ידי האקדמיה האמריקאית לרפואת ילדים, יילודים זקוקים ל-8 עד 12 האכלות של חלב אם במשך 24 שעות. בממוצע, כמות חלב האם שיש למלא בתינוקות בגילאי 0 עד 6 חודשים היא 750 מ"ל ביום. עם זאת, כמות זו תלויה בתדירות האכלה של התינוק בכל יום. אם תינוק יונק 10 פעמים ביום, הכמות הממוצעת של חלב אם שיש לשתות בהאכלה אחת היא 75 מ"ל. צורך זה גדל כאשר התינוק שלך בן 5 ימים עד חודש. [[מאמרים קשורים]] יש גם נוסחה מסוימת לחישוב צרכי החלב של תינוק. הנוסחה לחישוב הצורך בחלב אם על פי משקלו היא: משקל התינוק (באונקים) כפול 6 ושוב ב-29.57. עם זאת, אם אתה משתמש בקילוגרמים, אתה מכפיל את משקל התינוק בקילוגרמים ב-35.2. לאחר קבלת התוצאה, חלקו אותה ב-6. לדוגמה, אם משקל התינוק הוא 4 ק"ג, אז איך לחשב אותו הוא 4 x 35.2 = 140.8. לאחר מכן, 140.8 חלקי 6. אז התוצאה היא 23.46 אונקיות. המשמעות היא שתינוקות חייבים לקבל 23.46 אונקיות חלב אם. עם זאת, אם ברצונך להמיר את היחידות למיליליטר, הכפל את מספר האונקיה האחרון ב-29.57. אז הצורך של התינוק בחלב אם הוא 698 מ"ל. סימנים לכך שצורכי החלב של התינוק מסופקים
תינוקות שמקבלים מספיק חלב אם ייראו מרוצים. תינוקות קיבלו צריכת חלב מספקת אם: - שמע וראה את התינוק בולע.
- הלחיים נשארות עגולות במהלך האכלה.
- אין סימנים נראים לעין של תינוק בררן בזמן האכלה.
- הפה של התינוק אינו יבש לאחר האכלה.
- התינוק מרוצה.
- השדיים מרגישים רכים מיד לאחר ההנקה.
- הפטמות אינן משתנות באופן ניכר בין לפני ואחרי האכלה, פטמות שטוחות אינן נראות, הפטמות אינן צבוטות או לבנות.
- האם מרגישה ישנונית ורגועה לאחר ההנקה.
יתרונות ההנקה
כמקור המזון העיקרי, ישנם יתרונות שונים של חלב אם, במיוחד לגדילה והתפתחות של תינוקות.1. מגן מפני אלרגיות ואקזמה
הנקה מפחיתה את הסיכון לאקזמה אצל תינוקות החלבונים הטבעיים המצויים בחלב אם קלים מאוד לעיכול. זה שונה עם החלבון בחלב פורמולה מחלב פרה או חלב סויה שיכול לעורר אלרגיות לחלב פורמולה לאקזמה. 2. להפחית את הפרעות העיכול
הקלות של חלב אם להיספג ועיכול בגוף, גורמת לתינוק להימנע מכאבי בטן, שלשולים או עצירות של התינוק.3. מגן מפני זיהומים חיידקיים וויראליים שונים
חלב אם מגן על תינוקות מפני זיהומים חיידקיים הגורמים למחלות שונות, מענה לצרכי חלב אם של התינוק יכול גם להפחית את הסיכון לדלקות בדרכי השתן, דלקות במערכת העיכול, דלקת קיבה (שפעת קיבה), דלקות אוזניים ודלקות ריאות. 4. הורידו את הסיכון ל- SIDS (תסמונת מוות בעריסה)
SIDS הוא מוות פתאומי אצל תינוקות מתחת לגיל שנה ולא ניתן להסביר את הסיבה. למרות שהקשר לא נמצא בוודאות, עובדה היא ששיעור תמותת התינוקות עקב SIDS נמוך פי שניים בתינוקות הצורכים חלב אם. [[מאמר קשור]]5. להגביר את יעילות החיסונים
החיסון יפעל בצורה יעילה יותר אם התינוק יונק. התוצאות גם מראות שלתינוקות שצורכי חלב האם שלהם מסופקים, יש תגובה טובה יותר לנוגדנים בהשוואה לתינוקות שצורכים חלב פורמולה. 6. מגן מפני מחלות מסוכנות שונות
תאי דם חיסוניים ולבנים מועברים מאם לתינוק באמצעות הנקה. ניתן להגן על תינוקות גם מפני מחלות מסוכנות שונות, כמו סוכרת מסוג 1, דלקת קרום המוח ולימפומה (לימפומה של הודג'קין).7. לשפר את האינטליגנציה של הילדים
אומגה 3 בחלב אם מועילה ליכולות הקוגניטיביות של התינוק למרות שעדיין אינן חד משמעיות, חלק מתוצאות המחקר מצביעות על האפשרות שלתינוקות יונקים יש ציוני IQ גבוהים יותר בעתיד. סביר להניח שזה נובע מחומצות השומן אומגה 3 בחלב אם שיכולות לחזק את המוח. 
