הכר רדיקלים חופשיים, סכנות לגוף והקשר שלהם עם נוגדי חמצון
"תוסף זה עשיר בנוגדי חמצון, שיכולים להדוף רדיקלים חופשיים ולמנוע ממך הזדקנות מוקדמת!" אתה עשוי לשמוע את משפטי הקידום הללו לעתים קרובות מאוד, הן בפרסומות בטלוויזיה, בפרסומות ברדיו והן במבצעים ברשתות החברתיות. אכן זה לא פסול. כי, רדיקלים חופשיים מסוכנים לגוף, אם הכמות גדולה מדי. בעצם, מה הם רדיקלים חופשיים? מדוע רדיקלים חופשיים מוגזמים יכולים להזיק לבריאות שלך? [[מאמר קשור]] 
אם יש חוסר איזון של זוגות אלקטרונים במעטפת האטום, האטום יהפוך ללא יציב ויחפש אלקטרונים מאטומים אחרים. אטומים אלו נקראים רדיקלים חופשיים. יותר מדי רדיקלים חופשיים בגוף עלולים לעורר מצב הידוע כלחץ חמצוני. סטרס חמצוני עלול לפגוע בתאים בגוף, ולהוביל למחלות שונות, כמו גם גורם להזדקנות. 
לכל מולקולה נוגדת חמצון יש יתרונות משלה, שלא ניתן להחליף עם מולקולות אחרות. לכן, מומלץ מאוד לאכול מגוון של מזונות בריאים. קבוצות מזון העשירות במולקולות נוגדי חמצון, כמובן, מכילות ירקות, פירות, אגוזים, שום וקינמון ותה ירוק. אתה יכול גם לייעל את תפקודם של נוגדי החמצון הללו, על ידי קיום אורח חיים בריא. אורח חיים בריא המדובר, למשל:
הגדרה של רדיקלים חופשיים
כדי להבין את ההגדרה של רדיקלים חופשיים, זה עוזר לך להכיר גם את המבנה הכימי. כי המבנה הכימי קשור לרדיקלים חופשיים ולכל החומרים ביקום. כל חומר בטבע מורכב מהיחידה הבסיסית הקטנה ביותר, הנקראת אטום. לכל אטום יש גרעין מוקף באלקטרונים בעלי מטען שלילי. על הקליפה האטומית להיות מוקפת במספר אלקטרונים מזווגים, כדי שהאטום יהיה יציב.
אם יש חוסר איזון של זוגות אלקטרונים במעטפת האטום, האטום יהפוך ללא יציב ויחפש אלקטרונים מאטומים אחרים. אטומים אלו נקראים רדיקלים חופשיים. יותר מדי רדיקלים חופשיים בגוף עלולים לעורר מצב הידוע כלחץ חמצוני. סטרס חמצוני עלול לפגוע בתאים בגוף, ולהוביל למחלות שונות, כמו גם גורם להזדקנות. מאיפה מגיעים רדיקלים חופשיים?
בנוסף להיותם מיוצר על ידי הגוף באופן טבעי, רדיקלים חופשיים יכולים להגיע גם מחוץ לגוף. ייצור הרדיקלים החופשיים בגוף, כמובן, אינו חף מיתרונות. בכמויות רגילות, לרדיקלים חופשיים יש יתרונות מסוימים. לדוגמה, מערכת החיסון משתמשת ברדיקלים חופשיים כדי להילחם בזיהום. בנוסף, ניתן גם להיחשף לרדיקלים חופשיים המגיעים מחוץ לגוף. חלק מהטריגרים כוללים:- עשן סיגריות
- חומרי הדברה וכימיקלים מזיקים אחרים
- קרינת השמש
- גז רדון
- כּוֹהֶל
- מזון מטוגן, סוכר ושומן גבוהים מדי
סכנה של רדיקלים חופשיים
רדיקלים חופשיים בכמויות גדולות עלולים לפגוע בתאים, באמצעות תהליך של עקה חמצונית. הנזק גורם לתאים לא לתפקד כראוי. אז זה יכול להוביל למחלות והפרעות רפואיות שונות. כמה מחלות הקשורות ללחץ חמצוני ורדיקלים חופשיים, כלומר:- הפרעות במערכת העצבים המרכזית, כגון מחלת אלצהיימר וסוגים אחרים של דמנציה
- מחלת לב עקב חסימה של כלי דם
- מחלות אוטואימוניות, כגון דלקת מפרקים שגרונית
- מחלת הסרטן
- ירידה בראייה, כגון קטרקט
- סוכרת
- מחלות המלוות את תהליך ההזדקנות כמו מחלת הנטינגטון ופרקינסון.
- טרשת עורקים, או היצרות של העורקים עקב חסימת פלאק
- לחץ דם גבוה
רדיקלים חופשיים ונוגדי חמצון
כדי להילחם ברדיקלים החופשיים המוגזמים הללו, יש מולקולות שיכולות לנטרל אותם. מולקולה זו נקראת מולקולה נוגדת חמצון. המונח נוגד חמצון מוזכר לעתים קרובות בפרסומות שונות של מוצרי יופי. נוגדי חמצון מתייחסים לתכונות של מולקולות, שיכולות להדוף רדיקלים חופשיים. כמו רדיקלים חופשיים, גם מולקולות נוגדי חמצון מגיעות מהגוף, וחלקן מגיעות מבחוץ. מולקולות נוגדי חמצון מחוץ לגוף, מגיעות ממזונות בריאים. ישנם סוגים רבים של מולקולות נוגדי חמצון, אשר מפוזרות במזונות שונים. חלקם אולי מוכרים לך, כמו ויטמין A, ויטמין C וויטמין E.
לכל מולקולה נוגדת חמצון יש יתרונות משלה, שלא ניתן להחליף עם מולקולות אחרות. לכן, מומלץ מאוד לאכול מגוון של מזונות בריאים. קבוצות מזון העשירות במולקולות נוגדי חמצון, כמובן, מכילות ירקות, פירות, אגוזים, שום וקינמון ותה ירוק. אתה יכול גם לייעל את תפקודם של נוגדי החמצון הללו, על ידי קיום אורח חיים בריא. אורח חיים בריא המדובר, למשל: - השתמש בקרם הגנה, שיכול להדוף UVA ו-UVB (קשת רחבה)
- הימנע מעישון וחשיפה לעשן סיגריות
- הפחת את צריכת האלכוהול
- פעילות גופנית ופעילות גופנית אחרת
- הימנע מחשיפה לגזים או כימיקלים מזיקים
- שינה מספקת ומנוחה
